प्रयागराज , भारतीय रेल के यात्रियों का एक लंबा इंतजार अब खत्म होने वाला है। देश की पहली शाही स्लीपर वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन दिवाली से पहले पटरियों पर दौड़ने के लिए तैयार है। यह ट्रेन न सिर्फ मौजूदा राजधानी एक्सप्रेस से ज्यादा तेज होगी, बल्कि सुविधाओं के मामले में भी उसे कहीं पीछे छोड़ देगी। रेलवे ने इस ट्रेन को नई दिल्ली से पटना के बीच चलाने की तैयारी पूरी कर ली है और इसका ठहराव प्रयागराज में भी होगा, जो संगम नगरी के यात्रियों के लिए एक बड़ी सौगात है।
रेलवे सूत्रों के अनुसार, देश की पहली सेमी-हाई स्पीड वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का संचालन दिवाली से पहले शुरू कर दिया जाएगा। यह ट्रेन पटना से नई दिल्ली के बीच चलेगी और इसका ठहराव पंडित दीन दयाल उपाध्याय, प्रयागराज एवं कानपुर सेंट्रल स्टेशनों पर होगा। इसे पटना से रात 8 बजे चलाने की तैयारी है, जो अगले दिन सुबह 7:30 बजे नई दिल्ली पहुंच जाएगी। इस सफर को पूरा करने में स्लीपर वंदे भारत लगभग 11 घंटे 40 मिनट का समय लेगी, जबकि राजधानी एक्सप्रेस को यही दूरी तय करने में 12:30 घंटे लगते हैं।
यह ट्रेन अधिकतम 180 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार के लिए डिजाइन की गई है और इसका ट्रायल रन भी पूरा हो चुका है। माना जा रहा है कि इसकी शाही सुविधाओं और तेज गति के कारण इसका किराया राजधानी एक्सप्रेस के मुकाबले 10 से 15 फीसदी तक अधिक हो सकता है। ट्रेन का सेट दिल्ली के शकरपुर शेड में पहुंच चुका है, जो इसके जल्द शुरू होने का संकेत है।
यात्रियों की सुरक्षा और सुविधा के लिए इसमें सीसीटीवी कैमरे, एलईडी स्क्रीन, ऑटोमैटिक दरवाजे, फायर सेफ्टी सिस्टम के साथ-साथ सार्वजनिक उद्घोषणा और विजुअल डिस्प्ले जैसी आधुनिक तकनीक का इस्तेमाल किया गया है, जो सफर के अनुभव को पूरी तरह बदल देगी।