नई दिल्ली, एजेंसी। कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए अपने चुनाव प्रचार का गांधी जयंती के मौके पर औपचारिक आगाज करते हुए मल्लिकार्जुन खड़गे ने कहा है कि वे चुनाव में किसी के खिलाफ नहीं उतरे बल्कि कांग्रेस को मजबूत करने के लिए मैदान में आए हैं। चुनावी में पार्टी प्रतिष्ठान का उम्मीदवार होने के अपने प्रतिद्वंदी शशि थरूर के बयान को खारिज करते हुए कहा कि गांधी परिवार के किसी सदस्य के चुनाव नहीं लड़ने के फैसले के बाद कांग्रेस के सभी वरिष्ठ और युवा नेताओं के कहने पर उन्होंने अध्यक्ष पद के लिए नामांकन किया है।
अध्यक्ष पद के दावेदारों के बीच खुली बहस कराने के थरूर के नजरिए से असहमति जताते हुए कहा कि असली मुद्दे गरीबी, बेरोजगारी और भाजपा-संघ से विचाराधारा की लड़ाई है जिस पर वे पूरी शिद्त से आगे बढ़ेंगे। कठपुतली अध्यक्ष बनने के भाजपा के आरोपों को बेतुका करार देते हुए कहा कि वे कोई काम पार्ट टाइम नहीं फुल टाइम करते हैं।
कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए नामांकन के बाद राज्यसभा में नेता विपक्ष पद से इस्तीफा दे चुके मल्लिकार्जुन खड़गे ने रविवार को प्रेस कांफ्रेंस करते हुए अपने चुनाव प्रचार अभियान की शुरुआत की। पार्टी के तमाम नेताओं-इकाईयों और डेलीगेट से अपने लिए समर्थन की अपील करते हुए कहा कि वे कोई काम पार्ट टाइम नहीं फुल टाइम करते हैं और संसद के दोनों सदनों में सुबह से शाम तक मौजूद रहना इसका सबूत है।
थरूर के यथास्थितिवाद का प्रतीक बताने के सवाल पर खड़गे ने कहा कि यह उनका विचार है। जहां तक उनके चुनाव में आने का सवाल है तो सभी वरिष्ठ और युवा नेताओं के कहने पर मैदान में आया हूं क्योंकि राहुल गांधी, सोनिया गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा ने अध्यक्ष बनने से इंन्कार कर दिया था। पार्टी नेताओं ने कहा कि देश की ज्वलंत समस्याओं बेरोजगारी और महंगाई ने स्थिति खराब कर रखी है।
आठ साल में भाजपा ने अपना कोई भी वादा चाहे रोजगार हो, किसानों का सवाल हो या कालेधन का किसी को पूरा नहीं किया है। इन हालातों में साथी नेताओं ने कहा कि हमें आपकी जरूरत है और आप चुनाव लड़ें। वे किसी के विरोध में चुनाव में नहीं उतरे हैं। थरूर के खुद को कांग्रेस में सुधारों का प्रवर्तक बताए जाने के सवाल पर खड़गे ने कहा कि इसका फैसला कांग्रेस के 9300 डेलीगेट करेंगे।