लंदन, ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ का लॉर्ड्स के साथ प्रेम विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल में भी जारी रहा. दाएं हाथ के अनुभवी बल्लेबाज ने 99 साल पुराने महारिकॉर्ड को तोड़ते हुए क्रिकेट के घर लॉर्ड्स क्रिकेट स्टेडियम में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले विदेशी बल्लेबाज बनकर अपने नाम एक और रिकॉर्ड जोड़ लिया. उन्होंने बुधवार, 11 जून को ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ़्रीका के बीच यहां खेले जा रहे डब्ल्यूटीसी फाइनल 2025 के पहले दिन यह अविश्वसनीय उपलब्धि हासिल की.
स्मिथ ने 51 रन बनाते ही यह खास उपलब्धि हासिल की. उन्होंने 76 गेंदों पर 9 चौकों की मदद से अर्धशतक बनाकर ऑस्ट्रेलियाई पारी को संभाला. हालांकि, वे अंतत: 66 रन बनाकर आउट हो गए, जब वे पार्ट-टाइम स्पिनर एडेन मार्कराम की गेंद पर स्लिप में खड़े मार्को जेनसन को कैच थमा बैठे.
36 वर्षीय स्मिथ ने प्रतिष्ठित लॉर्ड्स क्रिकेट स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया के वॉरेन बार्डस्ले के 575 रन (115 की औसत से) को पीछे छोड़ दिया. इस प्रक्रिया में, उन्होंने वेस्टइंडीज के दिग्गज गारफील्ड सोबर्स और ऑस्ट्रेलिया के महान सर डोनाल्ड ब्रैडमैन को भी पीछे छोड़ा. स्मिथ के खाते में अब क्रिकेट के मक्का में 2 शतक और 3 अर्धशतक के साथ 591 रन दर्ज हो गए हैं.
दक्षिण अफ्रीकी पेसरों की तरह ही, ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने डब्ल्यूटीसी फाइनल के पहले दिन गेंद से भी दबदबा बनाया. ऑस्ट्रेलिया के 212 के स्कोर पर सिमटने के बाद मिचेल स्टार्क ने एडेन मार्करम और रयान रिकेल्टन को आउट करके डबल धमाका किया. कंगारू गेंदबाजों ने शानदार गेंदबाजी करते हुए पहले दिन स्टंप्स तक दक्षिण अफ्रीका का स्कोर (43/4) कर दिया.
बता दें कि, यह तीसरा डब्ल्यूटीसी फाइनल है. न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया दोनों ने पिछले फाइनल में भारत को हराकर डब्ल्यूटीसी 2021 और डब्ल्यूटीसी 2023 चक्र जीते थे. दक्षिण अफ्रीका पिछले 27 वर्षों में अपना पहला आईसीसी खिताब जीतने का लक्ष्य बना रहा है, जबकि ऑस्ट्रेलिया इसका सफलतापूर्वक बचाव करना चाहेगा.